WEEK-END À MENDE : TOUT CE QU’IL FAUT SAVOIR !

Préfecture du département de la Lozère , Mende s’élève autour de la cathédrale Notre Dame de Mende qui fait la fierté de la ville. Célèbre grâce à Urbain V, élu pape de la chrétienté en 1362, la cité médiévale l’est aussi pour son ancien titre de capitale du Gévaudan et pour son patrimoine que vous pourrez découvrir le temps d’un week-end ou plus : la tour des Pénitents, l’ancienne synagogue, le pont Notre-Dame …

Mende peut également se targuer d’être le point de départ idéal pour visiter les alentours et notamment les régions qui font la richesse de la Lozère : la Margeride, l’Aubrac , les gorges du Tarn n, les Causses , les Cévennes …

Prenant forme autour de la cathédrale Notre Dame de Mende , le centre historique de Mende est la première idée de votre week-end en Lozère. Autrefois siège des Comtes-Evêques, elle prospère jusqu’au 19ème siècle grâce à l’essor de l’artisanat et du commerce. 

Ancienne capitale du Gévaudan, la Ville d’Art et d’Histoire invite aujourd’hui ses visiteurs à s’évader dans ses ruelles aux couleurs chatoyantes pour y découvrir le château de Bahours qui est en réalité une maison forte du 17ème siècle  ou encore les fontaines d’Aigues-Passes et du Griffon de Soubeyran d’où jaillissent les eaux en provenance des causses. 

Accessible uniquement lors d’une visite guidée, la pharmacie de Mende se situe dans l’ancien hôpital de la ville et vous propose de découvrir de nombreux objets du 19ème siècle. Construite entre le 17ème et 18ème siècle, cette dernière prend des apparences d'apothicairerie d’autrefois avec son mobilier en noyer. 

Aussi connue sous le nom de la tour d’Auriac, la tour des Pénitents est aujourd’hui le vestige le plus apparent des remparts qui ceinturaient au 12ème siècle Mende. Reconstruite après la guerre de Cent Ans, elle porte ce nom actuel, car elle servit pendant plusieurs siècles de clocher à la chapelle des Pénitents Blancs.

En flânant dans le centre de Mende, ne manquez pas le pont Notre-Dame . Daté du 13ème siècle, il fut pendant longtemps le seul pont en pierre de la ville à enjamber le Lot. C’est d’ailleurs depuis ce dernier que vous aurez une belle vue sur la cité baignée des eaux de la rivière. 

Prolongez votre promenade le long des maisons qui bordent les berges et dont les toits prennent des formes étranges et typiques de la région. On dit d’eux qu’ils sont “en carène de bateau renversé”.

Étape incontournable de Mende, l’hôtel de ville de Mende est en réalité un hôtel particulier du 18ème siècle qui impressionne désormais ses visiteurs avec son toit de Lauze, mais aussi avec sa salle des mariages qui renferme de belles tapisseries d’Aubusson contant l’épisode biblique de Judith et du général Holopherne (accessible et visible unique pendant les visites guidées).

Château de par son nom, maison forte de par sa structure, le château de Bahours est la prochaine idée de votre week-end. Bâti au 17ème siècle, ce Monument Historique est particulièrement apprécié pour sa cuisine d'origine. C’est aussi à côté de ce dernier que l’on peut découvrir l’ancienne maison consulaire et un étonnant mur en trompe-l'œil. 

Prenant place dans l’hôtel particulier Buisson de Ressouches, le musée Ignon-Fabre saura séduire les férus d’histoire. Sur trois étages, vous pourrez pendant votre week-end, découvrir une étonnante collection d’objets gallo-romains issus de fouilles archéologiques réalisées dans les environs. 

Symbole des Mendois, le causse de Mende prend forme au sud de la ville et surplombe la région à près de 300 mètres de hauteur. Véritable écrin de verdure, ce dernier sera le terrain de jeu idéal pour les amateurs de nature et de randonnées, mais aussi de via ferrata et de VTT.

Laissez-vous tenter par une après-midi à l’ombre des arbres et faites la rencontre de ce lieu associé traditionnellement aux origines de la création de Mende. Ce sera aussi l’occasion d’y découvrir l’ermitage et la grotte Saint-Privat. 

Arrivé au sommet du causse de Mende , le panorama de la croix du Mont-Mimat s’offre à vous. À 300 mètres d’altitude, vous surplomberez la ville au sud et vous aurez la possibilité d’apercevoir les monts de la Margeride au nord, notamment le Truc de Fortunio reconnaissable avec son antenne relais. 

S’étendant au sud-est de la Lozère et au nord-ouest du Gard sur 321 380 hectares, le parc national des Cévennes fera la joie des amateurs d’activités en plein air et de ressourcement. Situé au sud du Massif central, il est dominé par deux monts emblématiques que sont le mont Lozère et le mont Aigoual . 

Mais c’est aussi dans ce dernier que l’on retrouve des sites incontournables du Languedoc-Roussillon à l’instar des gorges du Tarn et de la Jonte, des grottes de l'Aven Armand et de Dargilan , du chaos de Nîmes-le-Vieux…

Pour ne rien manquer de ce joyau naturel de la région, on vous invite à suivre la corniche des Cévennes entre Florac et Saint-Jean-du-Gard ou de vous rendre à la maison du Parc installé dans le château de Florac. 

Ancienne capitale du Gévaudan, Mende fait écho à la fameuse légende du loup du Gévaudan. Situé au cœur de cette ancienne province, à Saint-Léger-de-Peyre, le parc des loups du Gévaudan vous retrace l’histoire de ce mythe “terrifiant”, mais vous permettra surtout de faire la rencontre de plus de 130 loups évoluant en semi-liberté. 

Laissez-vous guider par un spécialiste du parc à la découverte de cette espèce protégée originaire de Mongolie, de Pologne, du Canada et de la Sibérie. Vous aurez aussi la possibilité de prolonger votre visite dans les aires d’observation et les salles d’exposition du musée.