Week-end dans l’Aisne : tout ce qu’il faut savoir !

Niché au cœur de la Picardie, le département de l’Aisne dévoile un riche patrimoine bâti et une belle palette de paysages que vous pourrez découvrir le temps d’un week-end le long de l’axe vert de Thiérache. 

En chemin, laissez-vous charmer par la cité médiévale de Laon , les églises fortifiées de Thiérache, la Ville d’Art et d’Histoire de Saint-Quentin , les édifices religieux de Soissons , le musée Jean de la Fontaine , la forêt Domaniale de Retz et celle de Saint-Gobain ...

Renfermant plus de 80 Monuments Historiques inscrits ou classés, la Ville d’Art et d’Histoire de Laon était particulièrement appréciée, de l’écrivain Victor Hugo. Flanquée de 7 kilomètres de remparts, la cité médiévale se perche sur les hauteurs de l’Aisne et dévoile en son centre la cathédrale Notre-Dame de Laon . 

Surmonté de 5 tours, l’édifice gothique domine majestueusement l’ensemble de la ville haute et a été édifié aux 12ème et 13ème siècle. En vous approchant de la façade ouest, vous pourrez admirer de beaux portails ornés de tympans sculptés. À l’intérieur, levez les yeux et laissez-vous séduire par la hauteur de la nef, les vitraux des roses du chœur et du transept nord…

À proximité de la cathédrale, profitez d’une promenade le long des remparts et des rues médiévales pour découvrir l’ancien palais épiscopal devenu le palais de Justice, l’Hôtel-Dieu, la citadelle , la chapelle des Templiers , la porte d’Ardon…

Prenez un peu de hauteur depuis les remparts pour bénéficier de vues imprenables sur la ville basse et les paysages alentour. À l’ouest, la porte de Soissons et sa tour penchée vous plongent à l’époque médiévale, tandis que l’abbaye Saint-Martin de Laon vous emmène dans un univers imaginaire au cœur de la bibliothèque municipale.

La visite de Laon se poursuit au musée de Laon installé dans l’ancienne commanderie des Templiers ou lors des Médiévales en juin et le festival de Laon, en septembre et octobre. 

Blottie dans la vallée de la Marne, la ville de Château-Thierry est particulièrement appréciée pour son lien étroit avec le célèbre fabuliste Jean de la Fontaine. Niché au pied des coteaux de vignes en appellation Champagne, la cité fortifiée révèle entre ses remparts, le musée Jean de la Fontaine qui est installé dans sa maison natale. Pénétrez au cœur de ce bel hôtel particulier du 16ème siècle pour découvrir : documents, manuscrits, gravures, illustrations, objets d’art, mais aussi son cabinet de travail. 

Poursuivez votre découverte de Château-Thierry en prenant de la hauteur depuis la vieille ville où vous pourrez admirer le château de Château-Thierry et une belle vue sur les toits de la cité et de la vallée de la Marne. Laissez-vous guider par les panneaux informatifs qui constellent le centre historique à la rencontre de la porte Saint-Jean, de l’ancien donjon, des remparts…

Château-Thierry est aussi réputé pour ses spectacles de rapaces en vol libre “Les aigles de Château-Thierry” qui se déroulent d’avril à Toussaint sur l’esplanade du château ; et pour son festival Jean de la Fontaine, un événement culturel et artistique dédié à la musique, au théâtre et à la danse chaque mois de mai. 

Capitale de la Haute-Picardie, la Ville d’Art et d’Histoire de Saint-Quentin vous dévoile, le temps d’un week-end, un riche éventail architectural allant du gothique au néoclassique, en passant par l’Art Déco.

Commencez votre voyage dans le temps en vous rendant au pied de l’hôtel de ville de Saint-Quentin , un joyau du 16ème siècle qui arbore une belle façade de style gothique flamboyant et qui s’orne de 173 sculptures illustrant des scènes de vie de la cité. À l’intérieur, laissez-vous bercer par la musique du carillon de 37 cloches et admirez sa salle des Mariages, sa salle du conseil municipal…

À proximité, la basilique de Saint-Quentin abrite dans son chœur, un arbre de Jessé du 16ème siècle et un labyrinthe ancien ornant le pavage de la nef. Sinon, faites une parenthèse dans le musée des Beaux-Arts Antoine Lécuyer qui est réputé pour sa collection de pastels de Maurice-Quentin de la Tour ; et dans le musée des papillons. 

S’étendant sur une superficie de 9000 hectares, la forêt de Saint-Gobain se situe à l’ouest de la ville deLaon et saura séduire tous les amateurs de patrimoine naturel autant que bâti.

Profitez de votre week-end dans l’Aisne pour découvrir sa palette de chênes, de hêtres, de frênes, d’érables… Où viennent nicher cerfs et chevreuils. Arpentez les multiples circuits pédestres et VTT, balisés par l'office national des forêts, à la rencontre de cette riche faune et flore. 

Au départ des riches de l’Ermitage, ce massif forestier dévoile une succession de beaux bâtiments religieux : l’abbaye de Prémonté , les vestiges de l’ancienne abbaye bénédictine de Saint-Nicolas-aux-Bois ,...

Faites une belle parenthèse de relaxation au bord de l’étang de Blangy pendant votre week-end dans l’Aisne. Niché au cœur de la forêt d’Hirson, cet étang abrite aussi une cascade et une base de loisirs avec laquelle vous pourrez pratiquer : canoë-kayak, escalade, tir à l’arc, randonnée, VTT, course d’orientation...

Sur les bords de l’Ourcq, vous pourrez découvrir pendant votre séjour dans l’Aisne, le village de La Ferté-Millon qui est surplombé par les ruines de son imposante forteresse. Empruntez le chemin de halage, flânez dans les ruelles pavées de la commune, admirez les édifices classés...

La visite se poursuit dans le château de La Ferté-Millon qui a été fondée à la fin du 14ème siècle, mais qui n’a jamais été achevé en raison del’assassinat du duc d’Orléans en 1407. À l’intérieur, observez les esquisses encore visibles de sa façade, ses fenêtres, ses tours à mâchicoulis, ses bas-reliefs… Ne manquez pas le panorama qui s’offre à vous sur la vallée de l’Ourcq depuis l’esplanade du château. 

En redescendant dans le cœur historique, laissez-vous guider par vos pas jusqu’à l’église Saint-Nicolas qui arbore de beaux vitraux du 16ème siècle qui représentent des scènes de la vie du Christ ainsi qu’une vision de l’Apocalypse. Dans le même registre, l’église Notre-Dame connut, quant à elle, le mariage de Jean de la Fontaine avec la cousine de Jean Racine. 

À l’orée de la forêt Domaniale de Retz , l’abbaye de Longpont dévoile sa silhouette dans la commune de Longpont. C’est ici que s’élèvent les vestiges de cette ancienne abbaye cistercienne fondée en 1131 par Saint-Bernard. 

Aujourd’hui classée aux Monuments Historiques, elle est ouverte au public tous les week-ends de la mi-mars à la fin octobre. Librement, partez à la rencontre des ruines de l’église abbatiale gothique du début du 13ème siècle, du chauffoir des moines et la grande cheminée centrale, du vestibule du 18ème siècle, du cellier des moins des jardins de la cour du cloître, du parc à l'anglaise et son étang…

Prolongez votre flânerie dans le pittoresque petit village de Longpont, le long des jolies maisons fleuries, en dessous de la porte fortifiée du 14ème siècle…

Prochaine idée week-end de ce top 13, la forêt Domaniale de Retz entoure la ville de Villers-Cotterêts et s’étend sur 13 339 hectares faisant de lui l’un des plus grands massifs forestiers de France. Échappez-vous le temps de quelques heures ou d’un week-end au cœur de cet écrin de verdure et partez à la rencontre des cerfs, chevreuils, sangliers, lièvres, renards, oiseaux nicheurs… Destination très prisée des amateurs de randonnée et d’équitation, la forêt de Retz révèle près de 560 kilomètres de sentiers balisés. 

Ancienne voie ferrée transformée en chemin de randonnée, l’axe vert de Thiérache permet de rejoindre la commune d’Hirson depuis Guise en passant par Autreppes. Évadez-vous à pied, à vélo, à cheval à la rencontre de ce cadre bucolique de près de 40 kilomètres. Ce sera aussi l’occasion de longer le cours de l’Oise et de partir à la découverte du patrimoine naturel et bâti de la Thiérache. 

Dévoilant ses trésors de début juin à mi-septembre, les jardins de Viels-Maisons se nichent au pied d’une église romane du 11ème siècle et offrent sur 3 hectares, un merveilleux ensemble de jardins thématiques. 

Situés à l’emplacement d’un ancien potager à la française, ces jardins vous invitent à parcourir ses allées à la rencontre de son jardin de curé, son jardin anglais, son jardin romantique… Où se succèdent fleurs, légumes, plantes officinales, rosiers, arbustes fleuris, plantes vivaces, massifs d’hydrangeas…

Nichée au cœur de la forêt de Bouconville-Vauclair, l’abbaye de Vauclair dévoile non loin du chemin des Dames, les vestiges d’une ancienne cistercienne fondée en 1134 par saint Bernard de Clairvaux. 

Endommagé durant la Première Guerre mondiale, ce Monument Historique conserve néanmoins différents témoignages architecturaux de son passé monastique. Vous pourrez par exemple y voir le bâtiment des convers, l’aile des moines, les fondations de l’église abbatiale, le colombier octogonal.

Dans l’ancienne infirmerie se dévoile un jardin de plantes médicinales disposé selon le plan des premiers monastiques et qui abrite plus de 400 espèces de plantes médicinales, mais aussi un verger conservatoire de deux hectares composé principalement de variétés traditionnelles de pommiers et de poiriers.